Os benefícios do chocolate para a saúde!

Mesmo sem saber de suas propriedades benéficas à saúde, os maias e astecas já consideravam o cacau o alimento dos deuses. Hoje, depois de diversos estudos, sobram evidências de que o chocolate amargo (aquele com maior teor de cacau), promove uma série de benefícios para a nossa saúde.

Na Alemanha, uma pesquisa mostrou que o chocolate protege o coração. Realizado pela Universidade Hospital Colônia, o estudo mostrou que o consumo rotineiro de chocolate amargo reduz os níveis da pressão arterial. Isso porque o chocolate amargo tem alta concentração de certos flavonóides, como as catequinas, substâncias encontradas no cacau. Elas agem nas artérias, promovendo a queda de pressão. Esse e outros compostos ajudam o endotélio, a camada interna das artérias, a ficar mais flexível. Assim, o sangue passa gerando menos pressão. Porém, para que isso ocorra, é necessário o consumo diário de 30 a 40 gramas de chocolate amargo, o que equivale a quatro quadradinhos das barras grandes. Para os que estão com o colesterol alto vai a dica: o chocolate amargo não contribui para a elevação do colesterol porque os polifenóis impedem a oxidação do LDL, o tipo ruim de gordura.

No Japão também foi realizada uma pesquisa, porém, com um componente do chocolate amargo, a procianidina e como ela age no controle do diabete tipo 2. Os testes foram feitos com roedores e foi comprovada a diminuição dos níveis de açúcar no sangue.

Além desses benefícios, o chocolate contribui para manter o humor em alta. Isso porque ele possui duas substâncias, a N-oleoletanolamina e a N-linoleoiletanolamina, que estabilizam as anandamidas, fazendo com que a sensação de bem-estar proporcionada por elas dure mais tempo.

***

Fonte: O Vale em revista (Gravataí & Cachoeirinha)